Le tissu est la partie d’un siège que tout le monde voit, et trop souvent celle que l’on choisit en dernier, dans la précipitation. Il mérite mieux. Le bon tissu d’ameublement fait durer une assise des décennies. Le mauvais se détend, gode, se décolore ou s’use en deux ou trois ans, aussi bon que soit le travail en dessous. Ce guide explique ce qui rend un tissu adapté à la tapisserie, comment lire sa fiche technique, les principales fibres et armures, et les éditeurs de tissus à connaître.
Tout ce qui suit vient de mon travail quotidien dans mon atelier au bord du lac d’Annecy, entre les sièges que je recouvre pour mes clients et les cours que je donne.
Ce qui fait d’un tissu un tissu d’ameublement
Un tissu d’ameublement est tissé assez serré et assez lourd pour être tendu fermement sur un garnissage sans se déformer, sans bâiller aux coutures et sans laisser deviner le rembourrage. Il tient les semences et les agrafes sans se déchirer et garde sa forme une fois tendu.
Les tissus de rideaux et de couture sont généralement trop légers et trop lâches pour une assise. Ils peuvent convenir pour une tête de lit, un paravent ou un dossier décoratif contre lequel personne ne s’appuie, mais pas là où l’on s’assoit tous les jours.
Résistance à l’usure : ce que veulent vraiment dire les chiffres Martindale
Le premier chiffre à regarder est la résistance à l’abrasion. En Europe, elle s’exprime en tours Martindale : un échantillon est frotté contre une toile abrasive normalisée, selon un mouvement en huit, jusqu’à ce qu’il montre des signes d’usure. Aux États-Unis, on voit plus souvent le test Wyzenbeek, exprimé en double frottements (double rubs). Dans les deux cas, plus le chiffre est élevé, plus le tissu supporte les frottements.
| Tours Martindale | Usage courant (repères de la profession) |
|---|---|
| Moins de 10 000 | Décoratif uniquement : coussins, têtes de lit |
| 10 000 à 15 000 | Usage domestique léger : sièges d’appoint |
| 15 000 à 25 000 | Usage domestique courant : chaises de salle à manger, fauteuils |
| 25 000 à 40 000 | Usage domestique intensif : canapés du quotidien, sièges familiaux |
| Plus de 40 000 | Usage contract : hôtels, restaurants, bureaux |
Voilà pour les repères de la profession. Ma règle à moi, pour une assise en usage domestique quotidien : au moins 30 000 tours.
Ce que personne ne vous dit : ces chiffres ne sont pas toujours comparables. Selon le fabricant et son pays d’origine, le test n’est pas mené ni lu avec la même rigueur, et le moment où l’on considère le tissu comme usé varie. En pratique, 30 000 tours annoncés par une maison exigeante comme Pierre Frey peuvent valoir plus que 100 000 tours annoncés par une autre marque. Lisez donc le chiffre, mais faites autant confiance à l’éditeur qu’au nombre, et jugez toujours vous-même la densité et la main du tissu.
L’abrasion ne dit pas tout non plus. Vérifiez aussi la résistance au boulochage et la solidité à la lumière, surtout pour un siège placé près d’une fenêtre.
Fibres naturelles, synthétiques ou mélangées
Les fibres naturelles sont le choix traditionnel. Le lin est solide et mat, et se froisse avec caractère. Le coton se travaille facilement et prend magnifiquement la couleur. La laine est résiliente, naturellement résistante au feu et vieillit bien. Le mohair donne les velours les plus denses et les plus durables. La soie est magnifique et fragile : gardez-la pour les pièces que l’on admire plus qu’on ne les utilise.
Les synthétiques comme le polyester, l’acrylique et le polypropylène apportent solidité, résistance aux taches et tenue des couleurs. Ils sont à la base de la plupart des tissus techniques et d’extérieur.
Les mélanges sont souvent le meilleur compromis : l’aspect et la main d’une fibre naturelle, avec la résistance d’un synthétique. La viscose se situe entre les deux, douce et lumineuse, mais sensible aux auréoles d’eau.
Les principaux types de tissus d’ameublement
Les tissus d’ameublement se définissent aussi par leur armure, et l’armure change tout : le toucher du tissu, sa façon de refléter la lumière, et son comportement sur une courbe.
Toiles et sergés
Les toiles, les lins unis et les sergés sont les tissus les plus faciles pour commencer. Stables, lisibles et indulgents, ils sont idéaux pour un premier siège.
Velours
Coton, mohair, soie ou synthétique, le velours a un poil, donc un sens. Sa couleur change selon le sens du poil, et chaque panneau du siège doit suivre le même sens. Velours frappé, gaufré ou côtelé : chacun se comporte différemment sur une assise.
What is velvet Fabric? An Upholsterer’s Guide to Velvet
Jacquards, damas et lampas
Le motif est tissé dans l’étoffe, et non imprimé dessus. Ce sont les tissus traditionnels des sièges de style français, du Louis XV au Napoléon III. Riches, structurés et souvent lourds, leur motif doit être centré sur l’assise et sur le dossier.
Bouclette et chenille
Texturés, doux et très en vogue sur les formes modernes. La bouclette est faite de fils bouclés, la chenille d’un fil duveteux qui accroche la lumière. Les deux sont agréables au toucher, mais leur résistance varie énormément d’une qualité à l’autre : vérifiez les chiffres avant de choisir.
Tissus imprimés et toile de Jouy
Les cotons et lins imprimés, dont la célèbre toile de Jouy, apportent du motif pour un poids plus léger. L’impression reste en surface : la qualité de la toile de fond compte donc autant que le dessin.
Cuir et simili cuir
Ce n’est pas un tissu à proprement parler, mais un revêtement classique pour les fauteuils de bureau, les fauteuils club et les chaises de salle à manger. Le cuir se vend à la peau, pas au mètre, et se travaille différemment d’un tissu tissé.
Comment lire la fiche technique d’un tissu d’ameublement
Tous les éditeurs donnent les mêmes informations de base, et savoir les lire évite bien des déceptions. La laize indique la largeur du rouleau, généralement autour de 140 cm en ameublement. Le raccord donne la hauteur et la largeur du motif, ce qui détermine la quantité de tissu perdue pour le raccorder. La composition liste les fibres, et le chiffre d’abrasion indique l’usure que le tissu peut supporter. Vous trouverez aussi les conseils d’entretien, la solidité à la lumière et le classement au feu. Les règles de sécurité incendie varient selon les pays et les usages : une maison, un hôtel et un lieu recevant du public ne répondent pas aux mêmes normes.
Le sens compte aussi. Certains tissus peuvent être posés en travers sur le siège (on dit qu’ils se « couchent »), ce qui économise du tissu sur une large assise ou un canapé et évite les coutures. D’autres non, à cause de leur poil ou de leur motif. Tous ces termes sont expliqués dans le glossaire de la tapisserie, en anglais et en français.
Choisir le bon tissu pour votre siège
Le bon tissu dépend du siège, de son style, de l’usage qu’on en fera et de la technique en dessous. Une bergère Louis XVI, une chaise de salle à manger utilisée trois fois par jour et un fauteuil des années 50 n’appellent pas la même étoffe. Avant de craquer pour une couleur, demandez-vous qui s’y assoit, à quelle fréquence, sous quelle lumière, et si le tissu suivra les formes de la carcasse.
Je reprends toutes ces questions une par une dans Quel tissu d’ameublement choisir pour recouvrir un siège ?, réservé aux abonnés.
What Type of Upholstery Fabric Should You Choose to Cover a Seat?
Du tissu au siège fini : la couverture
Un beau tissu ne révèle sa qualité qu’une fois posé sur le siège, et c’est là qu’intervient la couverture. C’est l’étape où l’on coupe, place et tend le tissu sur le garnissage, avant de le fixer sur la carcasse. Le droit fil doit être respecté, le motif centré sur l’assise et le dossier, le poil d’un velours doit aller dans le même sens sur chaque panneau, et la tension doit être régulière pour que le tissu tienne sans plis ni tirages. Les angles, les courbes et les traverses demandent chacun leurs coupes et leurs plis.
Chaque tissu réagit différemment : un jacquard raide ne se plie pas comme un lin souple, et une bouclette ne pardonne pas les mêmes erreurs qu’une toile. Les tutoriels de couverture vous guident à chaque étape sur de vrais sièges, de la première coupe à la dernière fixation.
Upholstery techniques tutorials for COVERING
Tissus d’éditeurs et maisons de tissus
Les éditeurs de tissus créent et éditent des collections, puis les vendent par l’intermédiaire des tapissiers, des décorateurs et des showrooms. Les maisons françaises, en particulier, ont une longue tradition du tissu d’ameublement, des reproductions historiques aux dessins les plus contemporains. Acheter chez un bon éditeur vous garantit une qualité constante, des données techniques fiables et une couleur identique d’une commande à l’autre.
Après quinze ans à l’établi, j’ai mes préférées, et j’explique pourquoi dans Mes éditeurs de tissus préférés. Et si vous aimez regarder des tissus autant que moi, la rubrique Tissus est l’endroit où je partage les collections qui me font de l’œil en ce moment.
My favorite fabrics brands
Tissus d’ameublement : questions fréquentes
Combien de tissu faut-il pour un siège ?
La quantité de tissu dépend de la taille, de la forme et du dessin du siège. Une chaise de salle à manger classique demande en général 1 à 1,4 m de tissu d’ameublement, alors qu’un grand fauteuil peut en demander 4,5 à 6,5 m. Les sièges avec coussins épais, plis, motifs à raccorder ou dossier et assise séparés peuvent demander davantage.
Avant d’acheter, mesurez soigneusement chaque partie à recouvrir et ajoutez de quoi faire les coutures, raccorder le motif et rabattre le tissu sur les bords. Il est aussi prudent de prévoir 10 à 15 % de plus pour les erreurs ou les ajustements.
Pour une estimation plus précise, utilisez mon calculateur de tissu gratuit. Il suffit d’entrer les mesures de votre siège pour savoir combien de tissu d’ameublement prévoir pour votre projet.
Peut-on utiliser n’importe quel tissu pour refaire un siège ?
On peut, mais on ne devrait pas. Un tissu trop fin, trop lâche ou trop faible à l’abrasion va se détendre, laisser deviner le garnissage et s’user vite. Vérifiez toujours que le tissu est vendu pour l’ameublement.
Quel est le tissu d’ameublement le plus résistant ?
La résistance dépend davantage de l’armure et de la densité que de la fibre seule. Les tissus serrés avec un bon score d’abrasion, le velours de mohair, une bonne laine et les mélanges de qualité font partie des plus solides.
Combien de tours Martindale faut-il pour un siège ?
Pour un usage domestique quotidien, visez au moins 30 000 tours. Gardez en tête que les chiffres ne sont pas mesurés de la même façon par tous les fabricants : un chiffre élevé chez une marque inconnue ne garantit pas toujours un tissu plus résistant qu’un chiffre plus bas chez un éditeur sérieux.
Quel tissu choisir quand on débute ?
Un tissu uni, de poids moyen, sans motif ni poil. Il vous permet de vous concentrer sur la tension et les angles, sans vous soucier de raccorder un motif ou de respecter le sens d’un velours.
Faut-il commander un échantillon d’abord ?
Toujours. Les couleurs changent entre un écran et la lumière réelle, et seul le tissu en main vous dit son poids, sa main et sa façon de tomber sur un bord.
Aller plus loin
Le tissu n’est que la couche visible. Le guide des fournitures de tapisserie couvre tout ce qui se trouve en dessous, et le guide des outils de tapissier tout ce qu’il vous faut sur l’établi. Pour accéder à tous les tutoriels et aux articles réservés aux abonnés, rejoignez l’abonnement.
